近年、トコジラミ（ナンキンムシ）による被害が国内外で増加し、多くの家庭や宿泊施設で問題となっています。
トコジラミは吸血性の害虫で、刺されると強いかゆみや赤い斑点が生じ、日常生活に支障をきたすこともあります。
トコジラミの被害増加の背景には、観光客の増加や海外からの物流の拡大、トコジラミの薬剤耐性の強化など、さまざまな要因が影響しています。
ここでは、トコジラミの被害が拡大している理由と背景について詳しく解説します。

1. 海外からの観光客や物流の増加

トコジラミの被害が増えている背景には、海外からの観光客や国際物流の増加が大きく関係しています。

• 観光客の増加
  日本は観光立国として積極的に観光客の受け入れを進めており、近年では外国からの旅行者が増加しています。
  トコジラミは衣服や荷物に付着して移動することが多いため、旅行者が宿泊施設や公共交通機関を利用することで、国内にも広がりやすくなります。
  特にホテルや民泊施設など、人の出入りが頻繁な場所では、トコジラミが持ち込まれるリスクが高まります。
• 国際物流の拡大
  インターネットを利用した海外通販の利用が増加し、さまざまな国から荷物が国内に届くようになりました。
  トコジラミは小さな隙間に潜みやすく、梱包材や段ボール、家具などに隠れて侵入することがあります。
  そのため、海外からの輸入品を通じてトコジラミが持ち込まれ、家庭内に広がるケースが増えています。
• 空港や港での拡散
  空港や港は人と物の移動が激しく、トコジラミが拡散しやすい環境です。
  輸入貨物や旅行者の荷物を通じてトコジラミが入り込むと、公共交通機関や宿泊施設を通じてさらに各地に広がることになります。

2. トコジラミの強力な薬剤耐性

トコジラミは一度駆除が完了しても、強力な繁殖力と薬剤耐性を持つため、再び繁殖しやすい性質があります。

• 薬剤耐性の進化
  トコジラミは以前から殺虫剤によって駆除されてきましたが、近年では薬剤に耐性を持つ個体が増加しています。
  これにより、一般的な殺虫剤が効かないケースが増え、駆除が困難になっています。
  特にピレスロイド系などの一般的な殺虫剤は、耐性を持つトコジラミには効果が薄く、完全な駆除が難しくなっています。
• 繁殖力の高さ
  トコジラミは1度の産卵で数十個の卵を産み、孵化した幼虫もすぐに成虫に成長します。
  また、1回の吸血で数日から数週間は生き延びるため、少数の個体でも家庭内で急速に増殖します。
  駆除が不十分だと再び繁殖し、家庭内での被害が続く原因となっています。

3. トコジラミの生活環境と活動特性

トコジラミは人間の生活環境に非常に適応しており、夜間に活動するため発見が難しい害虫です。
トコジラミの生活環境や特性が駆除をさらに難しくしています。

• 家具やベッドの隙間に潜む習性
  トコジラミは布団やベッド、ソファ、カーペット、壁の隙間などに潜みやすい習性があります。
  これらの場所は目につきにくく、完全に駆除するには専門的な技術が必要です。
  さらに、夜行性のため、日中には姿を見せないことが多く、吸血されてもトコジラミの存在に気付きにくいのが実情です。
• 吸血習性による拡散
  トコジラミは夜間に人の体に吸血しにくるため、寝具や衣服に付着して他の部屋や建物に拡散することもあります。
  吸血をするためにわずかな距離を移動する習性があり、隣の部屋や他の家にも広がりやすいのが特徴です。
  このような性質が原因で、一度発生すると建物全体に拡散することがあります。

4. トコジラミの駆除が難しい理由

トコジラミの被害が広がっている背景には、駆除の難しさも関係しています。
家庭内で発見しても、完全に駆除するのが難しいことから、再発するケースが多くなっています。

• 家庭での駆除が難しい
  トコジラミは家具の裏や壁の隙間、電気コンセントの内部などにも隠れるため、市販の殺虫剤では完全な駆除が困難です。
  また、トコジラミは隠れた場所に残った卵が孵化することで再び繁殖するため、数回の駆除作業が必要となります。
  自己流での駆除が難しいため、専門の駆除業者に依頼することが推奨されるケースが多いです。
• 駆除業者の増加によるコスト負担
  トコジラミの被害増加により、駆除業者に依頼する家庭が増えていますが、駆除には高額な費用がかかることが一般的です。
  トコジラミは完全に駆除するまで数回の作業が必要なため、コスト面でも家庭の負担が大きくなることが問題視されています。

5. トコジラミの被害がもたらす健康リスク

トコジラミに刺されることで、さまざまな健康リスクが生じることも被害増加の懸念点です。

• 強いかゆみとアレルギー反応
  トコジラミに刺されると、強いかゆみと赤い発疹が生じます。
  人によってはアレルギー反応が出て、刺された部位が腫れたり痛みを伴うこともあります。
  特に、皮膚の弱い小さな子供や高齢者では、刺された場所をかきむしってしまい、二次感染を引き起こすリスクが高まります。
• 精神的ストレス
  トコジラミは夜間に人を刺すため、不眠や精神的ストレスを引き起こす原因となります。
  一度被害を受けると「再び刺されるのではないか」という不安から眠れなくなるケースもあり、長期的に生活の質が低下する原因となることもあります。

6. トコジラミの予防方法と対策

トコジラミの被害を防ぐためには、家庭内に侵入させない工夫や早期発見が重要です。

• 海外旅行や帰宅後のチェック
  海外旅行から帰宅した際には、トコジラミが荷物や衣服に付着していないか確認しましょう。
  旅行先の宿泊施設や公共交通機関を利用する場合、トコジラミがいるリスクがあるため、帰宅後は衣服をすぐに洗濯し、荷物も入念にチェックすることが予防につながります。
• 家具やベッド周辺の掃除
  トコジラミは小さな隙間に隠れるため、定期的な掃除で隙間に汚れをためないことが重要です。
  特にベッドやソファの周辺、カーペットの裏などはトコジラミが発生しやすいため、掃除機をかけるとともに、清潔に保つことが予防に効果的です。
• 防虫スプレーや忌避剤の使用
  トコジラミ用の防虫スプレーや忌避剤も市販されています。
  旅行時の荷物や衣類にスプレーしておくことで、トコジラミの付着を防ぐ効果が期待できます。
  ただし、忌避剤は効果が一時的であるため、他の対策と併用することが望ましいです。
• 専門業者に依頼する
  トコジラミは自己流の対策で完全駆除が難しいため、専門業者に依頼するのが最も確実な方法です。
  専門業者は、トコジラミが潜む場所を特定し、専用の薬剤や駆除方法を使って徹底的に駆除します。
  再発防止策も含めて対応してくれるため、家庭での被害を最小限に抑えることができます。

まとめ

トコジラミによる被害が増加している背景には、観光客や海外通販の増加、薬剤耐性の強化、都市部の生活環境が影響しています。
一度発生すると駆除が難しく、家庭生活や健康に大きな影響を与えるため、予防と早期発見が重要です。
旅行や海外からの荷物のチェック、清掃や専用の防虫対策を徹底することで、トコジラミの侵入を防ぎ、安全な住環境を保つようにしましょう。